January 23, 2010
Taken from: Financieele Dagblad - Televisieverbod voor actualiteitenprogramma's
Ban on TV news shows
Late March regional elections take place in Italy. Therefore the supervisory board of state broadcaster Rai decided for the first time in history that all critial news programs should stop until that time.
In practice this means the prohibition of very popular journalism programs. Anno Zero, Ballarò, In Mezz'ora Report and Porta a Porta should be removed. Premier Berlusconi told in a press conference that most of these programs are irritating him anyway. "These gossip programs as they are called in Europe, are only a stage for fights between political parties. They are the reason why the Italian population has lost faith in politics. If you think you see it. Is our country owned by these guys? The only exception is Porta a Porta."
Porta a Porta presented by Bruno Vespa, in contrast to the presenters of the other journalism programs is an avid fan of Berlusconi. Plans to create more news shows that praise Berlusconi have failed until now.
At the time of the above ruling Berlusconi was sitting next to Vespa at the presentation of his latest book. The book is about famous world leaders and their relations with women. In the book Berlusconi is compared with Julius Cesar, Garibaldi, Bill Clinton, Barack Obama and John Kennedy. During the presentation he also told Vespa, who asked him what he would at Valentine's day, that he would send an email to all his lovers. The show Porta a Porta should also disappear because it is very difficult for a law to make an exception for Vespa's show.
What programs will replace the journalism programs during the coming months is still not clear. Movies perhaps. Football? Game Shows. More X Factor. More great reports about the prime minister? Or interviews with politicians by newspaper journalists that are not suitable for television, something that often happens during election time. Those programs do not interest the contemporary viewer at all.
The latter would suit the Italian commercial television company Mediaset which is owned by Berlusconi. Because boring programs will be an economic blow to the state television Rai. Mediaset however will increases market share in this way which will improve advertising income. This means profit improvement. The ban on journalistic programs that will last until March 31 however does not apply to Mediaset. The company only makes one such program that avoids politics as a topic. Five of the six remaining news programs of Rai 1,2,3 and the three Mediaset channels owned by Berlusconi are enthusiastic about the policies of the current government. Therefore those programs are no problem.
The result on April 1st will be more profit for Mediaset and the victory in regional elections for the boss of that company. It could well be no joke.
Original text in Dutch:
Televisieverbod voor actualiteitenprogramma's
Eind maart zijn er in Italië regionale verkiezingen. En daarom heeft het toezichthoudend bestuur van staatsomroep Rai voor het eerst in de geschiedenis besloten dat alle kritische actualiteitsprogramma’s tot die tijd van de buis moeten.
In de praktijk betekent dit verbod vooral dat de zeer populaire journalistieke programma’s van de buis moeten. AnnoZero, Ballaro, In Mezz’ora, Report en Porta a Porta moeten verdwijnen. Premier Berlusconi vertelde in een persconferentie dat de meeste van deze programma’s hem sowieso de strot uitkomen ‘Deze kletsprogramma’s zoals ze in Europa worden genoemd, zijn slechts een podium voor vechtpartijen tussen politieke partijen. En zijn er daarmee de oorzaak van dat de Italiaanse bevolking geen vertrouwen meer heeft in de politiek. Als je het ook ziet denk je, is het land in handen van dit soort lui? Dit met uitzondering van Porta a Porta.‘
Porta a Porta wordt gepresenteerd door Bruno Vespa, in tegenstelling tot de presentatoren van de andere journalistieke programma’s een fanatieke Berlusconi fan. Plannen om meer pro Berlusconi actutaliteitenprogramma's te maken (a-la-Vespa) komen nog maar niet van de grond.
Op het moment van bovenstaande uitspraak zat Berlusconi ook naast Vespa bij de presentatie van diens nieuwste boek. Dat gaat over beroemde wereldleiders en hun relaties met vrouwen. En waarin Berlusconi wordt vergeleken met Julius Cesar, Garibaldi, Bill Clinton, Barack Obama en John Kennedy. Gedurende die presentatie vertelde hij ook aan Vespa -die vroeg wat hij met Valentijnsdag zou doen- dat hij al zijn vriendinnen een emailtje zou sturen. Porta a Porta moet echter ook verdwijnen want het is wel heel lastig om een wet te maken die Vespa’s programma wel op de buis houdt en de andere niet.
Wat er de komende maand in de plaats moet komen van de journalistieke programma’s is nog niet duidelijk. Speelfilms wellicht. Voetbal? Spelshows. Meer X factor. Meer leuke reportages over de premier? Of interviews met politici door voor televisie vaak ongeschikte dagbladencommentatoren, iets wat vaker gebeurt in verkiezingstijd. Van die programma’s waar de hedendaagse televisiekijker na twee minuten van wegzapt.
Dat laatste zou de Italiaanse commerciele televisiezenders van Mediaset (in eigendom van Berlusconi) het beste uitkomen. Want saaie programma’s wordt een kijkcijfer- en economische tegenslag voor de Rai. Mediaset verhoogt zo echter het marktaandeel. En kan reclamegelden opschroeven. De winst verbeteren. Het verbod op journalistieke programma’s tot 31 maart geldt overigens niet voor Mediaset maar het bedrijf maakt er buiten de journaals ook maar een waarbij de politiek als onderwerp liever gemeden wordt. Dat de journaals op zowel Rai 1,2,3 en de drie Berlusconi zenders ook allemaal duidelijk kleur bekennen is geen probleem, Vijf van de zes zijn lovend over het beleid van de huidige regering.
Met als resultaat op 1 april: meer winst voor Mediaset en de overwinning in de regionale verkiezingen voor de baas van dat bedrijf. Het zou heel goed geen grap kunnen zijn.